The poor man’s Galapagos

Peru verrast!!
Wij dachten Lama’s, Inca’s, hoge bergen en bonen. We krijgen woestijn, pinguins, pisco sour en yammie yammie food…..tot nu toe dan.

We zijn gestart in Lima, een stad van 8,5 miljoen inwoners! En die hebben de pech dat het 7 mnd per jaar winter is en er een dikke mislaag boven de stad hangt, om depri van te worden. We moesten dus wel even omschakelen van het idylische Antigua naar de grauwe chaos van Lima, ook qua kleding, want het was koud!!! Maar de Limanezen ( en eigenlijk alle Peruanen) vinden hun troost in super lekker eten. Blijkbaar zijn ze met z’n allen hartstikke food-fanatic en heb je het hier echt gemaakt als je chef-kok bent. En s’avonds aan de Pisco, een soort brandy met 43% alcohol, waar je geen kater van krijgt ( we love it!).

We hebben de mist snel verlaten en een uur rijden naar het zuiden schijnt de zon alweer; en rijden we dwars door de woestijn! Deze associatie hadden we dus echt niet met Peru, maar het is erg mooi, uitgestrekt en we worden nieuwsgierig naar wat Peru nog meer te bieden heeft. Onderweg helaas ook beschadigde (spook)dorpen gezien door een giga aardbeving in 2007. Na het zwaar beschadigde Pisco dachten we, waar gaan we heen? Er is hier helemaal niets! In een klein woestijn stadje,Paracas, werden we eruit gegooid. Sta je daar, in the middle of nowhere, in een bamboo-busstationnetje/ reisburautje. En nu????? Gelukkig komen hier veel backpackers naar toe, dus we moeten goed zitten.

We hebben in Paracas en het nabij gelegen natuurreservaat prachtige trips gemaakt. O.a.naar de poor men’s Galapagos; eilandjes voor de kust waar niet alleen een enorme kolonie boobie-birds zit. Hun guano is trouwens veel geld waard als mest!!! Maar ook pelikanen, pinguins en zeeleeuwen……wow! Uiteraard zullen de Galapagos nog indrukwekkender zijn, maar voor ons (en ons budget) was het echt fantastisch. We gingen per boot, goed ingepakt tegen de koude wind, en konden heel dichtbij komen; midden in een national geo-docu.

Verder de woestijn in, zijn we naar Ica gereisd. Vooral bekend om zijn hoge zandduinen en een heuse Suske en Wiske- oase. We deden er ruim 40 min. over om boven op zo’n duin te komen, maar het uitzicht daarna maakt alles goed. Tot zonsondergang boven gebleven en toen naar beneden gerend, super! En wij maar denken dat alle zandwoestijnen in Afrika liggen?!

De inca’s hebben Machu Pichu nagelaten, maar de oudere Nazca cultuur heeft de Nazca-lines achter gelaten in Peru. Mysterieuze lijnen en figuren uitgekrast in het zand in een grote vallei bij Nacza. Er zitten figuren tussen van 100 m doorsnee en de vallei ligt er vol mee! Tot op de dag van vandaag weet niemand met zekerheid waarom en hoe ze zijn gemaakt en door wie. Ze denken dat ze rond 900 v.c. tot 600 n.c. zijn gemaakt en uiteraard zijn er allerlei theorieen over: van een religieuze functie tot aan aliens die ze hebben achtergelaten. En de enige manier om ze goed te zien, is vanuit de lucht. Dat hebben we dus maar gedaan. In een heel klein vliegtuigje met nog 3 anderen zijn we over de vallei gevlogen; heel indrukwekkend maar ook doodeng! Van links naar rechts geschud, alsof we in een stuntvliegtuigje zaten cirkelden we over die figuren met een piloot die maar niet stil kon zitten. Bij elke zwenking hield iedereen z’n adem in. In verwondering, grijnzend ( vooral ook dat het voorbij was) en helemaal groen van de misselijkhied stonden we 30 min. daarna weer op de grond. Nooit meer, maar wat gaaf!!!

We hebben de woestijn achter ons gelaten en zijn met een nachtbus richting het Andes gebergte vertrokken en zitten nu in Arequipa. Een stad met heel veel kerken, een koloniaals centrum en een relaxte sfeer en twee vulkanen met sneeuw op de achtergrond. We zitten al op 2000 m hoogte en dat kun je merken aan het zuurstaf gehalte in de lucht….. en we gaan nog veel hoger de komende weken! Wat je hier doet is eten, rondwandelen, eten en wennen aan de hoogte. Morgen gaan we naar de op- een-na diepste Canyon ter wereld en daarna de reizen we af naar het Titicaca meer op 3800 m. Peru starts to grow on us for sure!!!

We willen hier nog even een special Welcome To The World!!!! plaatsen voor ons nichtje Jolie. Tim en Suus, gefeliciteerd, ze is prachtig!

Hasta luego

Typisch Peruaans:
-Inca-cola; een geel drankje dat smaakt naar bubble-gum
-Taxi chauffeurs die voor je neus stoppen, toeteren en dan denken dat je plotseling een taxi nodig hebt en dus bij hem in zal stappen
-Geroosterde cavia op het menu, die Ivo niet mag bestellen van Mayke
-Wijntours die bestaan uit 5 min in onverstaanbaar Engels je door een wijngaard loadsen om je vervolgens dronken te voeren onder het mom van ‘wijn-proeven’ en je daarna dure flessen te verkopen
-Kerken die helemaal vol staan met beelden van heiligen die op de meest bloederige of juist zoete manier worden afgebeeld, waardoor het een sfeer van een kermis krijgt